Yeni yapılan bir araştırma, 66 milyon yıl önce dinozorların soyunu tüketen asteroitin yalnız olmadığını ortaya koydu. Bilim insanları, aynı döneme denek gelen ikinci bir uzay kayasının kanıtlarını keşfetti.
Dinozorların saltanatı 66 milyon yıl önce dev bir asteroitin Dünya’ya çarpmasıyla sona erdi. Ancak Heriot Watt Üniversitesi’nden bilim insanları, aynı yıl içinde Dünya'ya ikinci bir asteroitin çarptığını keşfetti.
İkinci asteroitin yaklaşık 500 metre genişliğinde olduğunu tahmin eden uzmanlar, gök cisminin Batı Afrika’daki Gine Cumhuriyeti kıyılarının hemen açıklarına çarptığını belirtti. Araştırmayı yöneten Dr. Uisdean Nicholson, “İnsanların böyle bir olaya en yakın deneyimi, 1908’de Sibirya’da gerçekleşen 50 metre genişliğindeki Tunguska Asteroiti'ydi." dedi.
İkinci asteroitin varlığı, 2022 yılında Dr. Nicholson ve ekibi tarafından Atlantik Okyanusu'nun deniz tabanındaki sismik yansıma verilerini inceledikleri sırada keşfedildi. Ekip, neredeyse 9 kilometre derinliğinde bir çöküntü buldu ve bu çöküntünün bir asteroit çarpma krateri olabileceğinden şüphelendi.
Yeni yüksek çözünürlüklü 3D sismik görüntüler, bu şüpheleri doğruladı. Nadir Krateri olarak adlandırılan bu krater, dinozorları yok eden asteroitle aynı yaşta olan ikinci bir asteroitin etkisiyle oluştu.
Dr. Nicholson, “Dünya genelinde 20 civarında doğrulanmış deniz krateri var ve bunların hiçbiri bu ayrıntı düzeyine yakın bir şekilde incelenmemiştir” dedi. Kraterin yüzeyinin yoğun aşınma nedeniyle hasar görmemiş olması, bilim insanlarına detaylı inceleme yapma fırsatı sundu.
Araştırmacılar, çarpmanın etkileriyle ilgili bir zaman çizelgesi oluşturdular. Çarpışmadan sonra, okyanus tabanındaki tortuların sıvılaşarak görünür bir 'ağız' oluşturduğunu ve büyük tsunami dalgalarının kraterden uzaklaşarak geri döndüğüne dair kanıtlar bulduklarını belirttiler.
116 yıl önceki Tunguska asteroitinin çarpmasının ardından, NASA’ya göre başka bir dev uzay taşının gezegenimize çarpması bekleniyor. ABD uzay ajansı, Bennu asteroitinin 24 Eylül 2182'de Dünya'ya çarpma ihtimalinin 2 bin 700'de bir olduğunu tahmin ediyor.
